Enligt idrottslagen måste kommunerna skapa förutsättningar för motion för kommuninvånarna bl.a. genom att utveckla hälsofrämjande idrott, genom att stödja medborgarverksamhet och genom att tillhandahålla idrottsanläggningar. Också grupper med särskilda behov bör tas i beaktande i idrottsverksamheten.
Idrottssällskap erbjuder olika fritidsaktiviteter för barn, unga och vuxna. De flesta idrottssällskap bygger sig på frivilligverksamhet. De användarturer och verksamhetsbidrag som kommunen delar ut kan ha stor betydelse för hur mycket och vilken sorts verksamhet sällskapet anordnar.
Av barn och unga uppger 91 % att de utövar idrott och siffrorna ser ungefär lika ut för båda könen. Med åldern ökar kvinnors idrottsaktivitet och männens minskar. Av den vuxna befolkningen är det två tredjedelar som rör på sig tillräckligt ur hälsosynpunkt. Motion skulle dock vara ett viktigt medel att förebygga de kostnader för hälsovård som uppstår p.g.a. ohälsosam livsstil och den åldrande befolkningen.
Hur och var en rör på sig verkar även det korrelera med kön. Pojkar och män utövar mer tävlingsidrott, medan flickor och kvinnor riktar in sig på rekreations- och hobbyidrott. Ur jämställdhetssynpunkt är det viktigt att kommuninvånarna uppmuntras att utöva idrott mångsidigt, fria från stereotyper förknippade med kön. Speciellt skolornas gymnastikundervisning spelar en betydande roll för barns och ungas motionsvanor. Också hur den offentliga finansieringen riktas till olika motionsformer och grupper är en viktig fråga.
Några städer har analyserat sin fritidsservice ur ett könsperspektiv. Utvärdering är ett bra sätt att utveckla kvalitativa tjänster, men nationellt finns det ännu lite utvärderingsinformation. Därför är jämställdhetsperspektivet i idrott ännu något av en gissningslek: en hurdan användarprofil har idrottssällskapen och kommunala motionsgrupper, hur fördelas turerna mellan olika grupper, skulle någon grupp behöva speciell uppmärksamhet och så vidare.
Att beakta idrotten i den kommunala grundservicen kräver expertis. Kommunen har goda förutsättningar att vara jämställd när tjänsteinnehavare och den förtroendevalda ledningen har ett genuint intresse, kunskap och visioner om idrott som en del av kommunens välfärdspolitik.