Lapset, nuoret ja tasa-arvo
Ajatukset siitä, mikä on tytöille ja pojille sopivaa käytöstä, vaatetusta, koulutusta jne. siirtyvät sukupolvelta toiselle. Sukupuolten tasa-arvon edistämiseksi on syytä katsoa tarkasti, miten sekä yksityisesti että yhdessä siirrämme arvojamme lapsiin ja nuoriin. Lapsi- ja nuorisopolitiikka on siksi tärkeässä roolissa: Miten voimme kaikessa toiminnassa pyrkiä tunnistamaan ja purkamaan stereotyyppisten sukupuoliroolien uusintamista?
Nuorisolain tarkoituksena on tukea nuorten kasvua ja itsenäistymistä, edistää nuorten aktiivista kansalaisuutta ja nuorten sosiaalista vahvistamista sekä parantaa nuorten kasvu- ja elinoloja. Tavoitteen toteuttamisessa lähtökohtana on mm. tasa-arvo. Nuorisolaki ohjaa valtion nuorisotyötä ja nuorisopolitiikkaa. Valtioneuvosto hyväksyy joka neljäs vuosi nuorisopolitiikan kehittämisohjelman. Se sisältää valtakunnalliset nuorisopolitiikan tavoitteet ja suuntaviivat elinkeino-, liikenne- ja ympäristökeskusten (ELY-keskus) ja kuntien nuorisopoliittiselle ohjelmatyölle. Uusi kehittämisohjelma hyväksytään vaalien jälkeen loppuvuodesta.
Nuorisotyön lisäksi lapsiin ja nuoriin vaikuttavat erityisesti päivähoito, varhaiskasvatus ja eri asteilla tapahtuva koulutus. Vapaa-ajalla liikunta ja kulttuuri, esimerkiksi kirjastot, ovat tärkeitä nuorille suunnattuja yhteiskunnan ylläpitämiä tai tukemia toimintoja. Perheen ulkopuolella moninaiset kaupallisen toiminnan muodot vaikuttavat voimakkaasti nuorten elämään. Kaupallisella pohjalla toimivat esimerkiksi monet nuorten suosimat vapaa-ajan harrastukset. Nuorten median käyttö sen kaikissa eri muodoissa on vahvasti kaupallisten tahojen tarjonnan varassa. Myös monet viihde- ja kulttuuripalvelut - konsertit, festivaalit jne. - toimivat kaupallisessa viitekehyksessä.
Nuorisokulttuuri on monikansallista ja kaupallista. Kulutustutkimuksista löytyykin paljon tietoa sekä sukupuolesta että lapsista ja nuorista. Esimerkiksi Annamari Vänskän artikkeli ”Kuviteltu lapsuus” on puheenvuoro keskusteluun, joka käsittelee kuvien ja tuotemerkkien yhteyttä ja sitä, miten kuvilla tuotetaan ymmärrystä lapsuudesta. Nuorisotutkimuksessa on sukupuolta tutkittu monella tavalla. Nyt käynnissä oleva Nuoret ja sukupolvet -tutkimusohjelma kytkee toisiinsa monikulttuurisuuden ja sukupuolen teemat.
Mitä tästä sitten seuraa eduskuntavaaleja ajatellen - sekä äänestäjille että ehdokkaille? Ainakin se, että monessa lainsäädäntöhankkeessa olisi nähtävä lapset, nuoret ja sukupuoli tasa-arvon silmälaseilla. Sukupuoli- ja lapsivaikutusten arvioinnin yhteinen vahvistaminen päätöksenteossa, erityisesti säädösten valmistelussa, on tärkeä tapa vahvistaa tasa-arvoa.
